3 septembre 1859. Il y a cent cinquante ans, Jean Jaurès naissait à Castres. Avant de devenir un tribun redouté, et le plus farouche opposant au déclenchement de la Grande Guerre [1], c’est dans la région qu’il a véritablement commencé sa carrière politique, en prenant le parti des mineurs de Carmaux en1892.

2009, année Jaurès… Pour commémorer le 150e anniversaire de sa naissance, le plus connu des groupes toulousains, Zebda, a décidé de lui rendre hommage à sa manière, c’est-à-dire bien sûr en musique. Et en l’occurrence, en reprenant l’une des plus belles chansons de Jacques Brel : « Jaurès », écrite en 1977.

« C’est une chanson magnifique, explique Mouss, que nous avions déjà enregistré sur un album dédié à Brel il y a une dizaine d’années. Elle correspond bien à l’idée que nous nous faisons de la chanson et de la poésie sociale. Elle décrit le monde ouvrier en faisant appel à l’émotion, avec affection et réalisme, mais sans misérabilisme. »

Pour cette version 2009, Zebda est retourné en studio enregistrer de nouveaux arrangements. Un clip vidéo a également été tourné dans les rues de Toulouse avec l’aide de la Région Midi-Pyrénées. Confié à un jeune réalisateur toulousain, Xavier Pérez, ce clip mêle décors reconstitués à partir de documents d’époque et images d’aujourd’hui.

« En ajoutant l’image au son, on veut montrer ce lien entre l’époque de Jaurès les luttes d’aujourd’hui, poursuit Mouss. Les gens sont les mêmes qu’hier. Et dans le climat social actuel, la revendication collective comme celle qu’incarnait Jaurès est très importante. On veut rendre hommage à sa personnalité qui incarnait l’espoir des ouvriers de voir leur vie s’améliorer et de ne pas partir à la guerre pour servir de chair à canon après avoir été de la chair à patron. Quand Brel chante : « Pourquoi ont-ils tué Jaurès ? », il demande : « pourquoi ont-ils tué l’espoir. »